구글이 16일, 모바일 음성검색 서비스를 내놓았다. 단말 상용 서비스는 미정으로, 회사측은 완벽한 성능 구현을 위해 기존 안드로이드폰 대신 새로 출시되는 단말 지원을 우선한다는 방침이다.

구글코리아(대표 이원진 www.google.co.kr)는 16일, 구글코리아 사무실에서 기자간담회를 갖고 문자 입력 대신 음성으로 검색하는 ‘구글 한국어 모바일 음성검색’ 서비스를 선보였다.

회사측에 따르면, 구글 음성검색의 특징은 클라우드 컴퓨팅의 빠른 데이터 프로세싱 기술과 정교한 음성 인식 등 이 회사의 독보적인 기술을 결합해 그 정확성이 매우 뛰어나고 로딩 속도가 매우 빠르다는 것이다.

이 회사 조원규 R&D센터 사장은 “모바일 음성 검색을 위해서는 많은 연산과 저장공간이 필요하다”며, “휴대전화가 이러한 연산능력과 저장공간을 갖지 못해 구글은 클라우드 컴퓨팅으로 이를 해결했다”고 설명했다.

아울러, 구글의 음성검색은 기계학습 원리로 작동하기 때문에 서비스를 사용하면 할수록 발음, 억양이나 검색어 조합에 관한 정보가 축적돼 더욱 정확한 검색결과를 제공한다고 회사측은 덧붙였다.

이번 한국어 음성검색 개발을 이끌어온 마이크 슈스터(Mike Schuster) 구글 음성인식 총괄 연구원은 “다양한 언어학 원리와 음성 전환 기술을 적용하고, 구글의 독보적인 클라우드 컴퓨팅 컴퓨터 기술을 활용해 지금과는 차원이 다른 모바일 검색 경험을 제공할 것”이라고 말했다.

이날 안드로이드OS 2.2(프로요) 탑재 넥서스원을 통한 시연에서 구글은 ‘김연아 죽음의 무도 동영상’ 등 긴 검색어는 물론, ‘80평방미터는 몇 평?’ 등 숫자와 영어, 한글이 섞여 있는 까다로운 검색어 검색을 성공적으로 끝냈다.

구글 한국어 모바일 음성검색 서비스 상용 시점은 아직 미정이다. 회사측은 “가급적 빠른 시간 내”라고만 답했다. 현재 단말기 탑재(프리 로드)를 제조업체 및 이통사와 막바지 조율 중이다.

회사측은 “추후 출시되는 넥서스원과 삼성 갤럭시S 등 안드로이드폰(버전 2.1 이상) 경우 제조사에서 원할 경우, 별도 다운로드가 필요 없도록 서비스를 미리 탑재할 수 있다”며, “이미 출시된 안드로이드폰(v1.6)은 안드로이드 마켓에서 음성검색 어플을 내려 받아 사용할 수 있다”고 설명했다.

아이폰 이용자는 앱스토어에서 구글 모바일 애플리케이션을 다운받아 사용할 수 있도록 할 계획이다. 기존 구글 어플 이용자는 업데이트 방식으로 이용이 가능하다.

모바일 웹 혹은 앱 방식 상용 서비스 개시 지연과 관련, 구글측은 “서버단의 지원은 끝났다”는 입장이다. 디바이스 문제로서 기존 단말기들이 구글 음성검색 성능을 100% 지원하지 못하기 때문이라는 게 회사측 설명이다.

이해민 프로덕트 매니저는 “기존 단말기 경우, 앰플리파이 문제가 있고, 그래서 일부 왜곡 가능 가능성이 있어 당장 이 서비스를 쓸 수 없는 것”이라며, “제조사에 메시지를 전달했고, 현재 최적 성능을 조율하고 있다”고 말했다. 기존 폰 경우, 버전 2.2로 업그레이드 해도?기기 문제는 여전히 남는다는 지적이다.?

아이폰 경우, 디바이스 문제에서는 예외라는 게 구글측 설명이다. 이 PM은 “아이폰은 단말의 문제가 아니다”며, “음성검색을 아이폰과 픽스하는 데 사소한 문제가 있어 테스트 중인 상태로, ‘아주 빠른 시간 내’ 아이폰 어플을 내놓게 될 것”이라고 덧붙였다.

경쟁사 유사 서비스의 아이폰 구현과 관련, 또 다른 구글 관계자는 “모바일 음성검색의 속도 및 정확도 구현에서 단말이 차지하는 비중은 20% 정도이며, “서버 사이드의 지원 능력이 더 크게 좌우한다”고 강조했다.

한편, 구글 음성검색 서비스는 지난 2008년에 처음 미국에서 선보였다. 영어, 중국어, 일본어, 프랑스어, 독일어, 이태리어, 스페인어에 이어 한국어는 8번째 출시 언어가 됐다.

앞으로 구글은 휴대폰에 대고 음성으로 말하면 문자나 이메일 등 텍스트로 전환해 주는 문자 입력 및 전송 서비스와 다양한 언어간 음성 교차번역 등 음성검색 기술을 토대로 한응용 서비스를 지속 소개할 예정이다.

조원규 사장은 “스마트폰의 폭발적인 성장세에 힘입어 구글 모바일 트래픽은 단 6개월 동안 10배 가량 증가했다”며, “오늘 선보인 한국어 음성 검색은 그간 출시된 여러 언어들의 음성검색 서비스 경험을 통해 축적된 기술을 바탕으로 해 그 정확도나 로딩 속도에 자신이 있다”고 말했다.

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▶구글 한국어 음성검색 데모 동영상(출처: 유투브)